世界之外，六张照片被照片房毁灭的馀波推出红海，进而飘向远方。

这是一个传向整个‘层间’的信号。

……

庞观并不知道这些，此刻，他只有一个感觉：

身体的每一寸都在痛。头晕，反胃，连骨头也有一种类似骨质增生的生长痛。

视觉重新接感知系统。紧接着，脆弱的眼珠感到来自阳光的刺激。

“拉……拉上窗帘。”声音从喉咙里的沙包中艰难挤出来。

有人起身，走路。然后——

“刷拉！”

昏暗重新笼罩过来，眼睛舒服多了。意识和记忆也开始重新接入大脑。

“我在哪，这是从红海中脱离出来了？”

他试着睁开眼睛。干涩，模糊的成像，聚焦……最终，生理性的泪带着视觉彻底回归了这具身体。

心电图，接入鼻子的呼吸机，输着液的点滴，大大小小的管子……以及身体上的病人服。

“你醒了。”

熟悉的声音，就象是多重声线的集合体，所以自己想象中那个充当‘护工’角色的，其实是——

红头怪人。

“你变得如此贴心，让我有些惊诧。”

庞观迅速接受了这一切，他拔出那些插入与贴着的各种玩意儿，熟悉着这具身体。

“你也一样，”红头怪人饶有兴致地蹲在庞观面前，那丑陋的头颅侧歪着，“你是怎么识破那个声音并不是我的？”

庞观无视了他，只是扶着床艰难地试着行走：“你是不知道你什么德行吗？与其扯这些，不如谈谈这是什么地方，我昏迷了多久。”

“关键词，‘五年前’、‘坠湖的车’。”

“那场剧本杀背后的……不对，应该说是理想国铺设的那个故事？”庞观思索着。

“黎声掌控着命运。他亲自下场作为那场剧本杀的d，必然是有什么深意……他们通过这个杜撰的事件强化我和其他人的联系，让我们的命运互相拖拽……来断绝我们逃出的可能？”

“很有参考性，还有呢？”红头怪人说。

“那么这场对于副本的攻略如此仓促地与那些掌控理想国的存在们一一见面，是因为他们也在用自己的‘规则’来强化这种联系？”

黎声、章行、‘歌声’的主人、院长、作家、陈祈以及已经破碎的人偶莎菲。

这会不会也是庞霞计划中的一部分呢？

“不，你遗漏了一些信息。例如，你放出了我，还摧毁了那个承载着你母亲躯壳的房间——他们却毫无反应，哪怕我们就在理想国内。”

被人偶自毁的爆炸掀飞时，‘齐姐’和那些存在进入理想国的一幕闪过庞观的脑海，他开口：

“理想国被侵入了，他们自顾不暇！”

“是吗？可在我看来，这‘五年’理想国内非常安定。”红头怪人驳回了这一建议。

不，不是驳回。这两件事并不冲突，庞观想。

自己已经在红海里的房间见证到了两年前的倒流，那么现在——

时间是否也出现了问题？

“两个答案，一，我们所在的才是真正的理想国或是理想国的某一隐藏的夹缝；二，时间错乱了。”

红头怪人补道：“我也是这么想的，不过还有一种可能，两者都是。”

“谢谢你。”庞观突然说。

“什么？”

“谢谢你。我想起了很多，也曾代入到我母亲的视角中去，她为了解决那些围绕在我身旁的窥探者……强行将你我创建了连接，虽然你同样别有目的，但我需要对你长时间的保护道声谢。”

庞观补了句：“虽然你是个恶人。”

红头怪人没有说话，许久，他“咯咯”一笑。

……

“咔嚓！”门被推开。

一个青年，黑发、面容英俊，让庞观熟悉又一时间想不起来。

值得一提的是，红头怪人失去了踪影。

青年瞪大眼睛，他陡然怪叫起来，手中的花掉到地上：“老……老庞，你醒了？！”

他兴奋地上前窜了两步，想要给庞观一个大大的拥抱。但他似乎中途想起了什么，动作停下了，只是开口说：“老庞，你刚才在跟谁说话？”

“没有。”庞观说。

“没有吗？那是我听错——”

“我说的没有是‘你醒了’，”庞观打断了希红妆的话，他认出了那张脸，“如果是那个故事里的‘鬼怪’，哪怕会对‘关键先生’抱有愧疚，那也会是在大咧咧拥抱后。”

庞观直视着希红妆的眼睛，“不是吗？我醒了。但你没有醒来，希红妆。”

希红妆沉默了，他的头发被染回了黑色，他低头捡起了那朵花，掸了掸尘土。

“不，我们都是‘醒着的’，我、胡滔、杜莫甚至夜沛儿都是，在摆脱了炸弹和身份后，我们能以我们想要的方式在这里活下去，理想国也没什么不好的。”

“‘想要的方式’？逃避？当炽热的东西冷却后，那只会是一颗会任人拿捏的普通石头。”

希红妆叹了口气，他把花插到床头柜上：“别再说这些了，我真心为你的醒来开心。”

“因为剧本杀那些人为的故事，还是小队的同谊之情？”

“砰！”

他一拳掠过庞观的脸，打在旁边的墙壁上：“我们分散后，你丫到底遭遇了什么？这么……咄咄逼人？简直就象我见过的那个无良媒体的记者。”

庞观笑了笑：“不愧是你啊，那我换个问题，伯与官方小队队长那些人呢？”

希红妆沉默了片刻才开口：“那个大块头‘狂’和他们队伍中的医生‘傅’真真实实死了，剩下的两人也成了理想国的居民，且谢不见客。”

“然后……一晃就是五年。”

“真的过了五年吗？我是说，如果这只是个被植入脑海的概念？”

希红妆笑了笑：“那也未必太过真实。”

她话锋一转：“你见过你的主治医生了吗，庞观？”

……

卡在下一批巡防护士来之前，庞观来到了医生办公室。

办公室门牌：【主任医师：章行】

紧密的房门挂着【接诊中】的牌子，庞观索性耐心等待着。

荣誉墙上有挂着医师的履历，章行无疑是其中最年轻的面孔。

下面写着：【解决了神经方面的诸多疾病，在救治植物人患者、阿尔兹海默患者上都贡献了跨时代的医疗成果。】

门那边传来的声音逐渐清淅，一对老夫妇开门走了出来，边走还在边道谢：“实在谢谢您了，如果不是您，我老伴的阿尔茨海默……可要了我们一家子的命了……”

男人的声音响起：“您言重了。它的本质是中枢神经系统的退行性病变，在理想国它并不是什么很难解决的问题。”

老夫妇走出房门，转身朝着屋内鞠了一躬。

门口的屏幕不再叫号，就象是章行已经预料到了庞观的醒来，就象是在说：

‘你果然会这么急迫地来找我，庞观。’

……

青年抬头，就象在庞观第一次拿着照片来到他面前那样。只不过，那时他是老师。

“直入正题吧，上面的战争差不多落幕，我们的计划也已经到了收尾阶段。如果你不想在这里远离旋涡——那就跟我一起准备一件事。”

“我们来杀死黎声。”

他平静地抛出了一个远大的目标，他伸出手，掌心逐渐浮现出一副图案：

黑色线框，困住了一抹异常鲜艳的火红。

象是一团熊熊燃烧的火焰，又象是一副霞光时的风景。

庞观觉得这幅图案有些眼熟。

“‘传火’。庞霞开创的组织名称，而我们各有分工，所以我只能告诉你属于我的那一部分，‘杀死黎声’。”

“我的参与也是她算计在内的？”庞观的身体有些发抖，他在权衡着他一次能承受的重量。

“是的。或者来说，我来掀翻他的所有布局，真正要去杀死他的人……是你。”

“虽然他似乎才吞吃掉‘黎声’不久，但貌似也不是我所能对付的存在。”

黎声点头：“确实不久。但他曾以‘占卜者’的身体行走于世界之外，随着上一层‘层间’的崩解，那些‘布局’会坠落下来，所以他的实力不能与阶位画等号。”

庞观咀嚼着这句话，他猛地昂头：“所以说，这个世界的异常变化，怪人的出现与他们越来越强大的规则能力，来源于——”

“没错，也是由于‘层间’的崩解，那些虚无缥缈的玩意逐渐渗透下来。于是人们开始能看见鬼，那些乱七八糟的规则也开始有了充满‘恶意’的主人。”

“那么她呢，她布置这一切是想得到什么？”

“诚实来讲，我并不知晓她所有的计划，但她说你能杀死他，那么你就能。不过在我看来，哪怕是陈祈也并不能完全读懂……你的母亲。”

“为什么？”

章行沉默了片刻，他的手指在那副图案上摩挲着：

“‘层间’中最强大的存在往往会有一批拥护者，通过凝聚拥护者们的规则与力量，他们能在一个统一的时间降临到下层，开始新的布局与周旋。”

他顿了顿：“你知道‘传火’的宗旨吗？你的母亲如此强大，甚至说她已经无限接近了那些‘层间最强者’，但‘传火’的宗旨是……‘馀晖’。”

“也就是说，无论是谁，哪怕是添加传火的一个新生的婴儿——徜若所有人都因为信仰而死，那么它将会成为这一宗旨的受益者，成为前往下一‘层间’的人选。”

“听起来似乎是理想主义疯子的乐园，”庞观说，象是嗤笑，又象是在挖苦着什么，“听起来断层的几率很大。”

“没错，要不然，‘传火’就不是我们这一‘层间’才开始创立的了。”

换作庞观沉默了，说实话，庞霞越是伟岸、她的人格越是恢弘……庞观内心某处的刺痛就越发强烈。这种阴暗下，他主动岔开了话题：

“回归正题，什么时候发起攻击？”

“信号奏响时你就会知道，我的预感中……它并没有多久了。”

章行继续说着：“以及……你需要去争取一些力量，庞观。你应该也察觉到了捆绑住我与你们的那个命运链条，在它的纠缠下，如果不能一心，在厮杀时必会被它拖累。”

庞观不禁发问：“为什么捆绑你？”

章行笑了笑：“很明显，他不相信任何人。”

……

荒诞的建筑风格围成的街道中央，商贩们贩卖着称为‘理想心脏’的玩意儿。

巨大的棉花糖被编成了在空中飘起的人，超现实的猫脸从虚空窜出求着路人的抚摸，木片还是竹片组装成的巨大设备如同怪兽滚向前端……

真正的理想国，据说是个人人拥抱着理想的乐园。

顺着这条永远葆有乐趣的街道向前走去，伯就住在那倒数第二栋矮楼中。

这是一座中国风的小院，矮楼的屋脊也是砖瓦斜檐。门口，一个机器人躺在台阶前。

“咯。”它似乎在打嗝，听到脚步声，它翻了个身。

走近来看，它表面的漆掉得都差不多，露出丑陋的金属和乱线来，甚至其中的几个精密电池都消失不见，象是被人抠走。

它的背上被油漆刷了几个大字：“本机器人不提供服务。”

这倒象是伯那个臭脾气的作风。庞观想，他向屋内走去。

扑面而来的臭味，桌上的饭菜已经腐朽生蛆，衣物随意地散落在地上。这里的主人似乎已经离开了许久。

伯已经离开这里了？

不对，一个画面猛然窜上庞观的心头，二维世界中，被红头怪人用以保存心脏的机械头颅——夜沛儿。

所以……还有一个可能。庞观转身返回门口，他站在那个机器人旁。

“伯。”他轻声喊道。

这个丑陋的机器人并没有反应。

“伯！”他再次喊道。

没用？

不，庞观敏锐发现，那个机器人的身体抖动了一下。

“伯，醒来。我们还需要继续前进。”

机器人的颤斗再次加深，熟悉的声音传出：“老子是个机器人，还前进什么？为了所谓的突破去自爆给上级看吗？”

“那么你的夫人呢？”

“那他娘的不是我的夫人，不是！”他的声音陡然低了起来，甚至隐约听见了一丝哭腔，“我他娘的是个机器，我从来就没有过……那只是一段被植入进的记忆！”

“所以你放弃了。哪怕让你的队长一个人前进？”

‘伯’猛地站起身，朝着庞观怒吼道：“你看看我！啊？一个人形都没有了的，丑陋的、身体开线裂开了的机器人，理想、道德？那些人都不特么遵守的玩意儿你现在跟我扯这些？”

庞观抬眼，他象是在回答伯，又象是在说自己：

“不，有的。哪怕它藏在裂隙深处，哪怕在否认一切，理想依然存在。”

伯转身进了小院，强硬地关上了门。

……

庞观站在门外，象是一尊雕塑。

‘兽’的力量被强行鼓起，他开始填充着伯的情绪‘数据流’。

“对不起。”他在心里对伯说。