叶修闻言，眉梢猛地一挑，上下打量著苏清婉。
“所以你爹把你许配给叶坤？我那好三哥？”
“苏姑娘，你这胆子不是一般的大啊。”
“你就没想过，万一事情败露，我那三哥恼羞成怒，把你苏家连根拔了？”
“他可不是什么心慈手软的主儿。”
没错。
自从被人知晓了龙阳之好，这好三哥的心理好像就扭曲了
做事还挺狠的！
苏清婉跪在沙地上，身体微微颤抖，但眼神却异常坚定：“他不会的。”
“哦？”叶修来了兴趣，抱臂俯视著她，“说说看，凭什么这么篤定？”
苏清婉深吸一口气，银牙直咬。
“因为我苏家上下，从管事到旁支，甚至我爹特意『安排』照顾他的几个贴身小廝都知道”
“三皇子他有断袖之癖，龙阳之好！”
“此事，他自己也心知肚明，讳莫如深，视若逆鳞！”
“他绝不敢轻易撕破脸皮，让这桩皇室丑闻再次被掀开，成为天下笑柄！”
若非如此的话
她爹也不可能有著那样的想法。
但。
她寧愿逃跑，也不想嫁给一个心理不正常的男人！
短暂的寂静后。
“噗——哈哈哈！”
叶修像是听到了天底下最好笑的笑话，再也忍不住，放声大笑了起来。
“哈哈哈哈哈好！”
“好一个龙阳之好！好一个讳莫如深！”
“叶坤当年那桩丑闻闹得满城风雨，父皇震怒，把他圈禁了大半年才放出来。”
“之后，驱逐去了你们那儿，本以为他该收敛些，夹起尾巴做人了”
叶修笑得几乎要岔气，眼角都沁出了泪。
“没想到啊没想到，这么多年过去，他这爱好竟成了人尽皆知的秘密？还是被你苏家捏在手里的把柄？”
“哈哈！真是又菜又爱玩，色厉內荏偏要逞强，说的就是他这种人！”
“他如今最怕的，恐怕就是这层窗户纸再被人捅破一次吧？”
“你爹敢用这桩婚事来攀附他，估计也是看准了他不敢声张，只能捏著鼻子认了这哑巴亏，想藉机拿捏他？”
“妙啊！真是妙啊！”
苏清婉：“”
没错。
叶修说的都全中了。
但那样直接说出来，有点儿
嗯。
怪怪的！
笑过之后。
叶修看著眼前梨带雨的苏清婉：“即便如此苏姑娘，我也不能带你走。”
苏清婉眼中刚刚燃起的一丝希望瞬间黯淡，失声问道。
“为为什么？”
“公子！清婉只求一个容身之所，远离那火坑！便是为奴为婢”
“不是身份的问题。”叶修打断她，目光投向远方戈壁深处。
“你可知我此行是奉旨出使北宸？”
“前路迢迢，关山万重，这茫茫戈壁只是开端。”
“沙泉驛一战，你亲身经歷了，凶险几何？这还只是些不成气候的马匪！”
“再往北，深入北宸腹地，乃至抵达拜战国”
“其间会遇到什么？是两国边军的摩擦？是更凶残的异族马贼？是心怀叵测的政敌暗算？还是北宸朝廷本身的莫测风云？”
“连我自己都如履薄冰，不敢言万全。”
“此去，步步杀机，九死一生。”
“我护得住你一时，护不住你全程，你一个手无缚鸡之力的弱女子，跟著使团，只会是累赘，更是敌人眼中可以用来要挟我的软肋！”
“一旦遭遇真正的险境，你必死无疑。”
苏清婉很漂亮。
但是。
他叶修並不是精虫上脑的色痞，自然懂得权衡利弊。
他可不想捲入三哥那废物的事情中。
毕竟
三哥和二哥的关係莫逆！
“死？”
苏清婉喃喃重复著这个字，眼中闪过极致的恐惧，但隨即惨然一笑。
“若能死在远离那令人作呕的牢笼，死在追寻自由，哪怕是片刻自由的路上”
“死在北地的风沙里，清婉也心甘情愿！”
“这沙泉驛的昨日，若非公子，我早已生不如死！”
“与其回去，被当作一件礼物送j入那深宫囚笼，守一辈子活寡，受尽世人白眼与內心的屈辱煎熬”
“我寧愿跟著公子，死在北地！求公子成全！”
说完。
她將额头磕在沙砾上。
一旁的小翠早已泪流满面，她看著自家小姐那决绝淒楚的背影，听著那字字泣血的恳求，原本想要劝阻的话彻底堵在了喉咙里。
她知道。
小姐的心已经死了，死在了那个令人窒息的婚约里。
与其强行把她拉回那绝望的深渊，或许
跟著这位翻手为云，覆手为雨的叶公子，真的是小姐唯一能抓住的光？
小翠默默地垂下头，不再言语，只是肩膀无声地耸动著。
叶修沉默了。
风捲起戈壁的尘沙，掠过营地，也掠过对峙的两人。
好一会儿之后，叶修才缓缓开口。
“既然你心意已决，连死都不惧”
“那就这样吧！”
“跟上队伍，自己顾好自己，前路凶险，没人能时时护你周全。”
这简短的话语，如同天籟！
苏清婉眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒，哽咽著说道：“谢公子大恩！清婉此生铭记！定当谨记公子教诲，绝不拖累！” 叶修隨意地摆了摆手。
“行了，起来吧！”
“谢就不必了，不过是多添双筷子！”
“收拾一下，准备启程了。”
说完，他转身便欲走向自己那辆核心的马车。
“叶公子！等等！”
苏清婉几乎是下意识地喊了出来。
叶修脚步一顿，转过身，双眉一挑：“嗯？还有何事？”
苏清婉在小翠的搀扶下站起身，顾不得拍打衣裙上的尘土，问道。
“叶公子您也姓叶？”
“那您与青州那位三皇子叶坤是什么关係？”
本来。
她还没將两人联想在一块儿。
姓叶的天下人一大堆，叶修这一个名字也是一抓一大把。
但叶修刚刚肆无忌惮的大笑，让她忍不住好奇了起来
毕竟。
敢那般嘲笑一个皇子，叶修当属第一人！
若只是一个奉命的钦差，绝不敢那般肆无忌惮的嘲笑！
叶修看著苏清婉那震惊又小心翼翼的神情，轻描淡写的解释道：“哦，那是我的三哥。”
苏清婉闻言，人都傻了：“您也是皇子？！”
叶坤的弟弟？！
眼前这位，气度非凡！手段雷霆！救她於水火！视数千马匪如草芥的叶公子
居然是皇室血脉？
是那位她避之唯恐不及的三皇子的亲弟弟？！
老天！
两人的差距，简直是云泥之別啊
叶修的脸色，一如既往的平静。
“嗯”
“曾经是大坤八皇子，如今已经不是了，我只是叫叶修的千户而已。”
八皇子叶修！
这个名字如同一道闪电，瞬间劈开了苏清婉记忆中的迷雾！
那个闹得满城风雨，被坤帝亲自下旨罢黜，剥夺皇子身份，贬为庶民甚至传言要流放边荒的
八皇子叶修？！
竟然是他？？？
苏清婉彻底震惊了，大脑一片轰鸣。
眼前这个举手投足间带著强大自信与掌控力的男人，怎么也无法將他和传闻中那个“失势”、“被废黜”、“丧家之犬”的形象重合在一起！？
传闻中的八皇子，懦弱无能？
可眼前之人谈笑间便碾碎了数千悍匪！
传闻中的八皇子，失势潦倒？
可他身边高手如云！
传闻中的八皇子，被皇室厌弃？
可他却肩负著奉旨出使北宸的重任！
巨大的反差如同惊涛骇浪，猛烈衝击著苏清婉的认知。
一个如此厉害，如此为国为民，如此光芒万丈的人，居然会被罢黜？
她看著叶修转身走向马车那挺拔而略显孤高的背影，一个震撼到无以復加的念头，不受控制地在她心底疯狂滋生
大坤的坤帝他到底是怎么了？！
他为何要罢黜一个这么厉害，又为国为民的皇子？！
这世间，还有天理吗？！
小翠看著小姐失魂落魄的样子，不由焦急上前，轻轻扯了扯她的衣袖：“小姐？小姐！您怎么了？叶公子叶公子都走远了”
苏清婉被小翠这一扯一唤，才宛如大梦初醒。
她深吸了一口气，眼神变得格外坚定：“小翠，別愣著了，收拾东西，我们也准备出发！”
“小姐！”
小翠闻言，忍不住压低声音，问道。
“小姐，您想清楚了吗？”
“叶公子他可是八皇子啊，而且奴婢以前在青州，偶尔听人提起过”
“那位三皇子殿下，似乎对这位八皇子很不友善！言语间颇多轻慢与敌意！”
“咱们这样跟著叶公子，万一传到三皇子耳中，会不会不太好？”
那一位三皇子，虽然喜欢男人。
但是
也十分在意面子。
一旦让对方知道了此事，估计要闹大不可
苏清婉霍然转身，目光如电般射向小翠。
那眼神里没有了平日的温婉，反而银牙紧咬，一字一句地说道：“別管这些！他是他，我是我！叶坤如何，与我苏清婉再无半点干係！至於他们兄弟之间如何那更是天家之事，轮不到我们妄加揣测！”
她顿了顿，目光再次投向叶修马车消失的方向。
“而且”
“我只知道，叶修公子救了我的命，也救了沙泉驛无数人的命！”
“他和我见过的任何一个人都不一样！他站在那里，就像”
“能撑起一片天！”
“叶坤算什么？一个躲在青州，心思齷齪，连自己的喜好都不敢示人的可怜虫罢了！”
“他连给叶公子提鞋都不配！”
“我要追求我自己的路，追求我想要的光！”
小翠被自家小姐这番从未有过的激烈言辞和眼神中的狂热震慑住了
以至於。
张口欲言，嘴唇翕动几下，话语却像堵在喉咙里。
最终。
她只是默默地垂下头，低低地应了一声。
“是，小姐，奴婢这就去收拾。”
小姐是挣脱了名为叶坤的牢笼，可似乎，又一头扎进了一张令人心悸的弥天大网之中。
嗯。
情网。
这张网的尽头是福是祸？
小翠不敢去想，只觉得小姐此刻的神情，像是飞蛾扑火